T
HE TÚNEL
RAN reto e liso
, Mas depois de sua queda,
Annabeth decidiu não se arriscar.
Ela usou
o muro de suporte e bateu no chão na frente dela com sua muleta para se
certificar
não houve
armadilhas.
Enquanto
caminhava, o cheiro adocicado ficou mais forte e definir os nervos no limite. O
som
de água
corrente desapareceu atrás dela. Em seu lugar surgiu um coro de sussurros seco
como um minúsculo milhões
vozes.
Eles pareciam estar vindo de dentro das paredes, e eles foram ficando mais
alto.
Annabeth
tentou acelerar, mas ela não podia ir muito mais rápido, sem perder o
equilíbrio ou
abalar o
tornozelo quebrado. Ela mancando para a frente, convencido de que algo a estava
seguindo. O
pequenas
vozes estavam se concentrando em conjunto, chegando mais perto.
Ela tocou
a parede, e sua mão voltou coberto de teias de aranha.
Ela
gritou, em seguida, amaldiçoou-se para fazer um som.
É apenas
uma teia, ela disse a si mesma. Mas isso não impediu que o rugido em seus
ouvidos.
Esperava
aranhas. Ela sabia o que estava pela frente: O tecelão. Sua Senhoria.
A voz
no
escuro. Mas as
teias fez perceber o quão perto estava.
Sua mão
tremia quando ela limpou-o nas pedras. O que ela estava pensando? Ela não podia
fazer
essa quest sozinho.
Tarde
demais, ela disse a si mesma. Só vai manter.
Ela fez
seu caminho até o corredor de um doloroso passo de cada vez. Os sons
sussurrantes tem
mais alto
atrás dela até que soou como milhões de folhas secas que rodam no vento. O
teias de
aranha se tornou mais espesso, enchendo o túnel. Logo ela estava empurrando-os
para fora de seu rosto, arrancando
através
das cortinas de gaze que lhe cobria como Silly String.
Seu
coração queria sair de seu peito e correr. Ela tropeçou frente mais de forma
imprudente,
tentando
ignorar a dor em seu tornozelo.
Finalmente,
o corredor terminava em uma porta cheia cintura alta com madeira velha. Parecia
que
alguém
tinha tentado barrar a abertura. Que não augura nada de bom, mas Annabeth usou
sua
muleta
para afastar as tábuas da melhor maneira possível. Ela rastejou sobre a pilha
restante, ficando
algumas
lascas dúzia de sua mão livre.
No outro
lado da barricada era uma câmara do tamanho de um campo de basquetebol. O piso
foi feito
em mosaicos romanos. Os restos de tapeçarias penduradas nas paredes. Duas
tochas apagadas
sentou-se
em arandelas de parede em cada lado da porta, ambos cobertos de teias de
aranha.
No final
da sala, a Marca de Atena queima, outra porta. Infelizmente,
entre
Annabeth e essa saída, o andar foi dividido por um abismo 50 pés de diâmetro.
Abrangendo
o poço
duas paralelas vigas de madeira, muito afastadas para ambos os pés, mas cada
uma muito estreita para
andar a
menos que Annabeth era um acrobata, que ela não era, e não tinha um tornozelo
quebrado,
o que ela
fez.
O
corredor, ela tinha vindo estava cheio de ruídos sibilantes. Teias de aranha
tremeu e dançou
como a
primeira das aranhas apareceram: não maior do que gumdrops, mas gordo e preto,
deslizando
nas
paredes e no chão.
Que tipo
de aranhas? Annabeth não tinha idéia. Ela só sabia que eles estavam vindo para
ela, e
ela só
tinha segundos para descobrir um plano.
Annabeth
queria chorar. Ela queria alguém, alguém, de estar aqui para ela. Ela
queria
Leo com
suas habilidades de fogo, ou de Jason com seu raio, ou avelã ao colapso do
túnel. Acima de tudo
ela
queria Percy. Ela sempre se sentiu mais corajoso quando Percy estava com ela.
Eu não
vou morrer aqui, disse a si mesma. Vou ver Percy novamente.
As
primeiras aranhas eram quase na porta. Atrás deles veio o grosso do
exército-negro
mar de
bichos rastejantes.
Annabeth
mancando de uma das arandelas de parede e pegou a tocha. A final foi
revestido
em campo para iluminação fácil. Seus dedos pareciam chumbo, mas ela vasculhou
sua
mochila e
encontraram a jogos. Ela atingiu um e definir a tocha em chamas.
Ela
empurrou-o na barricada. A madeira velha seca pegou imediatamente. Chamas
saltaram para o
teias de
aranha e rugiu pelo corredor em um incêndio, aranhas assar aos milhares.
Annabeth
recuou de sua fogueira. Ela comprou algum tempo, mas ela duvidou
que ela
tinha matado todas as aranhas. Eles iriam reagrupar e enxame de novo assim que
o fogo se extinguiu.
Ela deu
um passo para a beira do abismo.
Ela
brilhou sua luz para a cova, mas ela não podia ver o fundo. Salto em seria
suicídio.
Ela poderia tentar atravessar uma das mãos sobre a mão de bares, mas ela não
confiava em seu braço
força, e
ela não sabia como ela seria capaz de transportar-se até com uma mochila cheia
e
um
tornozelo quebrado uma vez que ela chegou ao outro lado.
Ela se
agachou e estudou os raios. Cada um tinha um conjunto de olho ganchos de ferro
ao longo do interior, definir
menos um
pé-intervalos. Talvez os carris foram os lados de uma ponte e as tábuas do meio
tinha
sido
removido ou destruído. Mas olho ganchos? Aqueles que não eram para apoiar
pranchas. Mais como ...
Ela olhou
para as paredes. O mesmo tipo de ganchos foram utilizados para pendurar o
desfiado
tapeçarias.
Ela
percebeu as vigas não foram feitos como uma ponte. Eles eram uma espécie de
tear.
Annabeth
jogou a tocha para o outro lado do abismo. Ela não tinha fé seu plano
iria
funcionar, mas ela puxou toda a cadeia fora de sua mochila e começou a tecer
entre o
vigas,
amarrando padrão de um gato berço e para trás de gancho olho gancho de olho,
duplicando e
triplicando
a linha.
Suas mãos
se moviam com incrível velocidade. Ela parou de pensar sobre a tarefa e só fiz
isso,
looping e
amarrar linhas, lentamente, estendendo a rede tecida sobre o poço.
Ela
esqueceu a dor em sua perna e da barricada de fogo caleiras atrás dela. Ela
avançou
sobre o
abismo. A tecelagem realizou seu peso. Antes que ela percebesse, ela estava no
meio.
Como ela
aprendeu a fazer isso?
É Athena,
ela disse a si mesma. Habilidade de minha mãe com artesanato úteis. Tecendo
nunca pareceu
particularmente
útil para Annabeth, até agora.
Ela olhou
para trás. O fogo barricada estava morrendo. Algumas spiders rastreado em todo
o
bordas da
porta.
Desesperada,
ela continuou a tecelagem, e, finalmente, ela fez toda. Ela pegou o
tocha e
põe-na no seu ponte de tecido. Chamas correu ao longo da cadeia. Mesmo as vigas
travado
fogo como
se tivessem sido pré-embebidas em óleo.
Por um
momento, a ponte queimado em uma clara linha padrão de um fogo de corujas
idênticas. Teve
Annabeth
realmente tecido-los para a cadeia, ou foi algum tipo de magia? Ela não sabia,
mas
como as
aranhas começaram a atravessar, as vigas desmoronou e caiu dentro do poço.
Annabeth
prendeu a respiração. Ela não viu nenhuma razão para que as aranhas não poderia
alcançá-la por
escalando
as paredes ou o teto. Se eles começaram a fazer isso, ela teria que correr para
ele, e ela estava
certeza
de que ela não podia se mover rápido o suficiente.
Por
alguma razão, as aranhas não seguir. Eles se concentraram na borda do poço-a a
ferver
tapete
preto de bizarrice. Em seguida, eles se dispersaram, inundando de volta ao
corredor queimado, quase
como se
Annabeth não era mais interessante.
"Ou
eu passei um teste", disse ela em voz alta.
Sua tocha
cuspiu para fora, deixando-a apenas com a luz de sua adaga. Ela percebeu que
tinha
deixou
muleta improvisada, do outro lado da fenda.
Ela se
sentia exausta e fora de truques, mas sua mente estava clara. Seu pânico
parecia ter
queimado
junto com a ponte de tecido.
O
tecelão, pensou.
Eu devo estar perto. Pelo menos eu sei que está à frente.
Ela fez
seu caminho pelo corredor ao lado, pulando para manter o peso fora de seu pé
ruim.
Ela não
precisa ir muito longe.
Depois de
vinte metros, o túnel aberto em uma caverna tão grande como uma catedral, tão
majestoso que
Annabeth
tinha tudo o problema processar a viu. Ela adivinhou que este era o quarto de
Sonho de
Percy, mas não era escuro. Braseiros de bronze de luz mágica, como os deuses
usados no Monte
Olympus,
brilhava ao redor da circunferência da sala, intercaladas com tapeçarias
lindos.
O chão de
pedra foi pavimentada com fissuras como uma folha de gelo. O teto era tão alta,
que era
perdido
na escuridão e camadas sobre camadas de teias de aranha.
Fios de
seda tão grosso como pilares correu do teto por toda a sala, escorando as
paredes
e o chão
como os cabos de uma ponte suspensa.
Webs
também cercaram a peça central do santuário, que foi tão intimidante que
Annabeth
teve problemas para levantar os olhos para olhar para ele. Pairava sobre ela
era um 40 metros de altura
estátua
de Atena, com a pele marfim luminoso e um vestido de ouro. Em sua mão
estendida, Athena
realizou
uma estátua de Nike, deusa da vitória alada-uma estátua que parecia minúscula
daqui, mas era
provavelmente
tão alto como uma pessoa real. Por outro lado Athena repousava sobre um escudo
tão grande como um outdoor,
com uma
serpente esculpida espreitando por trás, como se Athena estava protegendo ela.
O rosto
da deusa era sereno e amável ... e parecia que Athena. Annabeth tinha
visto
muitas
estátuas que não se assemelham a sua mãe em tudo, mas esta versão gigante, fez
milhares de
anos
atrás, a fez pensar que o artista deve ter encontrado Athena em pessoa. Ele
tinha capturado
perfeitamente.
"Athena
Parthenos," Annabeth murmurou. "É realmente aqui."
Toda sua
vida, ela queria visitar o Parthenon. Agora ela estava vendo a atração
principal
que costumava
estar lá, e ela foi a primeira criança de Atena a fazê-lo em milênios.
Ela
percebeu que sua boca estava aberta. Ela se forçou a engolir. Annabeth poderia
ter
ficado ali o dia todo olhando para a estátua, mas ela só tinha conseguido meia
missão dela.
Ela tinha
encontrado a Atena Parthenos. Agora, como ela poderia resgatá-lo a partir desta
caverna?
Fios de
teia cobriu como um pavilhão de gaze. Annabeth suspeita de que, sem os
teias, a
estátua teria caído pelo chão debilitado há muito tempo. Como ela entrou
o quarto,
ela podia ver que as rachaduras abaixo estavam tão grande, ela poderia ter
perdido o pé no
eles. Sob
as rachaduras, ela não viu nada além da escuridão vazia.
Um frio
caiu sobre ela. Onde estava o guarda? Como poderia Annabeth libertar a estátua
sem cair
no chão? Ela não poderia muito bem enfiar a Atena Parthenos abaixo
corredor
que ela tinha vindo.
Ela
examinou a câmara, na esperança de ver alguma coisa que possa ajudar. Seus
olhos vagavam
sobre as
tapeçarias, que eram de coração wrenchingly bonito. Um mostrava uma cena
pastoral para
tridimensional,
que poderia ter sido uma janela. Outra tapeçaria mostrou os deuses lutando
contra a
gigantes.
Annabeth viu uma paisagem do Submundo. Próximo a ele estava o horizonte da
moderna
Roma. E
na tapeçaria para a esquerda ...
Ela
prendeu a respiração. Era um retrato de dois semideuses beijando debaixo
d'água: Annabeth e
Percy, o
dia em que seus amigos tinham jogado-los para dentro do lago de canoa no
acampamento. Foi tão real que
ela se
perguntou se o tecelão tinha estado lá, à espreita no lago com uma câmera à
prova d'água.
"Como
é possível?", Ela murmurou.
Acima
dela, na escuridão, uma voz falou. "Por séculos eu ter sabido que você
viria, meu
doce.
"
Annabeth
estremeceu. De repente, ela tinha sete anos de idade novamente, escondendo-se
debaixo das cobertas,
esperando
que as aranhas para atacá-la durante a noite. A voz soava como Percy teve
descrito:
um zumbido irritado em múltiplos tons, do sexo feminino, mas não humana.
Nas teias
acima da estátua, algo se moveu-algo escuro e grande.
"Eu
vi você em meus sonhos", disse a voz, doentio e mal, como o cheiro no
corredores.
"Eu tinha a certeza que eram dignos, o único filho de Athena
inteligente o suficiente para passar
meus
testes e chegar a este lugar vivo. Na verdade, você é o filho mais talentoso.
Isso fará com que o seu
morte
muito mais dolorosa para o meu velho inimigo quando você não totalmente.
"
A dor no
tornozelo Annabeth não era nada comparado ao ácido gelada agora enchendo suas
veias. Ela
queria
correr. Ela queria implorar por misericórdia. Mas ela não podia demonstrar
fraqueza, não agora.
"Você
é Arachne", ela gritou. "A tecelã que foi transformada em uma
aranha."
A figura
desceu, tornando-se mais clara e mais horrível. "Maldito por sua
mãe", ela
disse.
"Desprezado por todos e feito em uma coisa horrorosa ... porque eu
era o melhor tecelão."
"Mas
você perdeu o concurso," Annabeth disse.
"Essa
é a história escrita pelo vencedor", gritou Arachne. "Olha no meu
trabalho! Veja por si mesmo! "
Annabeth
não tem. As tapeçarias eram o melhor que ela já tinha visto, melhor do que o
trabalho
bruxa Circe, e, sim, até melhor do que algumas tecelagens que tinha visto no
Monte Olimpo.
Ela se
perguntou se sua mãe realmente tinha perdido-se que ela tinha escondido
Arachne longe e reescreveu a
verdade.
Mas agora, isso não importa.
"Você
foi guardando esta estátua desde os tempos antigos," Annabeth adivinhou.
"Mas não faz
pertenço
aqui. Estou levando-o de volta. "
"Ha,"
Arachne disse.
Mesmo
Annabeth teve que admitir sua ameaça soava ridículo. Como pode uma menina em
uma bolha
Elenco
tornozelo envoltório remover esta enorme estátua de sua câmara subterrânea?
"Eu
tenho medo que você teria que me derrotar primeiro, meu doce," Arachne disse.
"E, infelizmente, isso é
impossível.
"
A
criatura apareceu das cortinas de cinto, e Annabeth percebeu que sua busca
era
impossível. Ela estava prestes a morrer.
Arachne
tinha o corpo de uma viúva negra gigante, com uma marca de peludo ampulheta vermelha
no
inferior
de seu abdômen e um par de fiandeiras escorrendo. Suas oito pernas finas
estavam alinhados
com
farpas curvas tão grandes como punhal de Annabeth. Se a aranha chegou mais
perto, sua doce
fedor só
teria sido suficiente para fazer Annabeth desmaiar. Mas a parte mais horrível
era
seu rosto
disforme.
Ela
poderia ter sido uma linda mulher. Agora mandíbulas negras se projetava de sua
boca como
presas. Seus outros dentes tinha crescido em finas agulhas brancas. Belas
bigodes escuros pontilhada
suas
bochechas. Seus olhos eram grandes, sem pálpebras, e preto puro, com dois olhos
menores saindo de
têmporas.
A
criatura fez um som rip-rip-rip violenta que poderia ter sido o riso.
"Agora
eu vou festa em você, meu doce," Arachne disse. "Mas não se assuste.
Vou fazer uma bela
tapeçaria
retratando a sua morte. "
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