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Inding O
Place foi fácil
. Percy levou direito a ele, em um
trecho abandonado de encosta
vista
para o Fórum arruinado.
Entrando
em foi fácil também. Corte de Jason espada de ouro com o cadeado, eo portão de
metal
se abriu.
Nenhum mortais viu. Nenhum alarme disparou. Degraus de pedra espiraladas para
dentro do
melancolia.
"Eu
vou primeiro", disse Jason.
"Não!"
Piper ganiu.
Os dois
garotos se virou para ela.
"Pipes,
o que é?" Jason perguntou. "Essa imagem na lâmina ... você já viu
isso antes, não tem
você?
"
Ela
assentiu com a cabeça, com os olhos ardendo. "Eu não sei como lhe dizer.
Eu vi a sala lá em baixo
encher-se
com água. Eu vi os três de nós se afogando. "
Jason e
Percy tanto franziu a testa.
"Eu
não posso me afogar," Percy disse, embora soasse como se estivesse fazendo
uma pergunta.
"Talvez
o futuro mudou", Jason especulado. "Na imagem que você mostrou-nos
agora,
não havia
água. "
Piper
desejou que ele estava certo, mas ela suspeitava que não seria a mesma sorte.
"Olha",
disse Percy. "Eu vou dar uma olhada primeiro. Está tudo bem. Volto. "
Antes
Piper poderia objetar, ele desapareceu na escada.
Ela
contou em silêncio enquanto esperavam para ele voltar. Algo em torno de 35, ela
ouviu
seus passos, e ele apareceu no topo, olhando mais confuso do que aliviado.
"Boas
notícias: sem água", disse ele. "Má notícia: Eu não vejo nenhum sai
lá em baixo. E, uh,
notícia
estranha: bem, você deve ver isso .... "
Desceram
cautelosamente. Percy assumiu a liderança, com Contracorrente desenhada. Piper
seguido, e
Jason
caminhou atrás dela, guardando suas costas. A escada foi um saca-rolhas
apertado de
alvenaria,
não mais de seis metros de diâmetro. Mesmo que Percy tinha dado o "tudo
limpo", Piper
manteve
os olhos abertos para armadilhas. Com cada vez das escadas, ela antecipou uma
emboscada. Ela teve
nenhuma
arma, apenas a cornucópia em um cordão de couro por cima do ombro. Se o pior
veio a pior,
espadas
dos meninos não faria muito bem em tão perto. Talvez Piper poderia disparar o
seu
inimigos
com alta velocidade fumado presuntos.
Como eles
ferem o seu caminho subterrâneo, Piper viu pichações velho arrancados no
pedras: Roman
números,
nomes e frases em italiano. Isso significava que outras pessoas tinham estado
aqui mais
recentemente
que o Império Romano, mas Piper não foi tranquila. Se monstros estavam abaixo,
eles
ignorar
mortais, esperando por alguns semideuses suculento para ir junto.
Finalmente,
eles chegaram ao fundo.
Percy
virou. "Assista a este último passo."
Ele
saltou para o chão da sala cilíndrica, que era de cinco metros abaixo do que a
escada.
Por que
alguém iria projetar um conjunto de escadas como esse? Piper não tinha idéia.
Talvez o quarto e
a escada
havia sido construída durante períodos de tempo diferentes.
Ela
queria virar e sair, mas ela não poderia fazer isso com Jason atrás dela, e ela
não podia
deixar
Percy lá. Ela subiu para baixo, e Jason seguido.
O quarto
foi, como ela tinha visto em lâmina Katoptris, exceto que não havia água. O
paredes
curvas já tinha sido pintado com afrescos, que agora estavam desbotadas a casca
do ovo branco
com
manchas apenas de cor. A cúpula foi de cerca de 50 pés acima.
Em torno
do lado de trás da sala, em frente à escada, nove alcovas foram esculpidas na
parede.
Cada nicho foi cerca de cinco metros do chão e grande o suficiente para uma
estátua de tamanho humano, mas
cada um
estava vazio.
O ar
estava frio e seco. Como Percy tinha dito, não houve outro sai.
"Tudo
bem." Percy ergueu as sobrancelhas. "Aqui é a parte estranha.
Assistir. "
Ele deu
um passo para o meio da sala.
Imediatamente,
a luz verde e azul ondulado nas paredes. Piper ouviu o som de uma fonte,
mas não
havia água. Não parecia haver nenhuma fonte de luz, exceto para Percy e
Lâminas
de Jason.
"Você
cheira o oceano?" Percy perguntou.
Piper não
tinha notado em primeiro lugar. Ela estava de pé ao lado de Percy, e ele sempre
cheirava a
mar. Mas
ele estava certo. O cheiro de água salgada e tempestade estava ficando mais
forte, como um verão
furacão
se aproxima.
"Uma
ilusão", ela perguntou. De repente, ela se sentiu estranhamente sede.
"Eu
não sei", disse Percy. "Eu sinto que deve haver água aqui com grande
quantidade de água. Mas há
não é
nenhum. Eu nunca estive em um lugar como este. "
Jason
mudou-se para a linha de nichos. Ele tocou a prateleira inferior do mais
próximo, que
estava
apenas em seu nível dos olhos. "Esta pedra ... é incorporado com conchas.
Esta é uma nymphaeum ".
Boca de
Piper estava definitivamente ficando mais seco. "Um o quê?"
"Nós
temos um em Camp Júpiter", Jason disse, "na Temple Hill. É um
santuário para as ninfas. "
Piper
passou a mão ao longo da parte inferior de outro nicho. Jason estava certo. A
alcova foi
cravejado
com búzios, conchas e vieiras. As conchas do mar pareciam dançar no aguado
luz. Eram
gelada ao toque.
Piper
tinha pensado sempre de ninfas tão amigável espíritos-bobo e paquera,
geralmente
inofensivo.
Eles se davam bem com os filhos de Afrodite. Eles amavam a compartilhar fofocas
e
dicas de
beleza. Este lugar, no entanto, não se sentir como parte de trás do lago de
canoa no Acampamento Meio-Sangue, ou o
córregos
na mata onde Piper normalmente satisfeitos ninfas. Este lugar é sentida não
natural, hostil e
muito seco.
Jason
recuou e examinou a fileira de alcovas. "Santuários como este estavam por
todo o
lugar em
Roma Antiga. As pessoas ricas tinham los fora de suas casas para homenagear
ninfas, para certificar-se
a água
local foi sempre. Alguns santuários foram construídos em torno de nascentes
naturais, mas a maioria
foram
feitas pelo homem. "
"Então
... não ninfas reais viveu aqui?" Piper perguntou esperançosamente.
"Não
tenho certeza", disse Jason. "Este lugar onde estamos teria sido uma
piscina com um
fonte.
Muitas vezes, se o nymphaeum pertencia a um semideus, ele ou ela gostaria de
convidar
ninfas de
viver lá. Se os espíritos fixou residência, que foi considerado de boa sorte.
"
"Para
o proprietário," Percy adivinhou. "Mas também vincular as ninfas para
a nova água
fonte, o
que seria ótimo se a fonte estava em um parque ensolarado agradável com água
bombeada
no meio
da aquedutos "
"Mas
este lugar foi subterrânea por séculos," Piper adivinhado. "Seco e
enterrado. O que
que
aconteceria com as ninfas? "
O som da
água mudou para um coro de assobios, como cobras fantasmagóricos. A luz
ondulando
passou de
mar azul e verde para cal roxo e doente. Acima deles, os nove nichos brilhava.
Eles não
estavam mais vazias.
De pé em
cada um era uma mulher mirrada de idade, então secou e frágil que lembrou de
Piper
múmias,
exceto múmias normalmente não se mover. Seus olhos estavam roxo escuro, como se
a clara
água azul
de sua fonte de vida tinha condensado e engrossou dentro deles. Seus finos
vestidos de seda
agora
estavam esfarrapadas e desbotada. Seu cabelo já tinha sido empilhados em
cachos, combinado com jóias
o estilo
de Roman nobres, mas agora seus cabelos estavam desgrenhados e seco como palha.
Se
canibais
água realmente existiu, Piper pensei, isso é o que parecia.
"O
que aconteceria com as ninfas?", Disse a criatura no nicho central.
Ela
estava em situação ainda pior do que os outros. Sua volta estava curvado como o
cabo de uma
jarro.
Suas mãos esqueléticas tinha apenas a camada mais fina papery de pele. Na
cabeça, um surrado
coroa de
louros de ouro brilhava em seu cabelo atropelamentos.
Ela fixou
os olhos roxos em Piper. "Que pergunta interessante, minha querida. Talvez
o
ninfas
ainda estaria aqui, sofrendo, esperando por vingança. "
A próxima
vez que ela tem uma chance, Piper jurou que iria derreter Katoptris e vendê-lo
por
sucata de
metal. A faca estúpida nunca lhe mostrou toda a história. Claro, ela tinha
visto a si mesma
afogamento.
Mas se ela percebeu que nove ninfas zumbis dessecadas estaria esperando por
ela,
ela nunca
teria chegado até aqui.
Ela
considerou parafusos para as escadas, mas quando ela se virou, a porta tinha
desaparecido.
Naturalmente.
Nada foi lá agora, mas uma parede em branco. Piper suspeita não era apenas uma
ilusão.
Além
disso, ela nunca iria fazer isso para o lado oposto da sala antes de as ninfas
zumbis
poderia
saltar sobre eles.
Jason e
Percy levantou-se para ambos os lados dela, as espadas prontas. Piper estava
contente por ter
los
perto, mas ela suspeitava suas armas não faria nenhum bem. Ela tinha visto o
que seria
acontecer
neste quarto. De alguma forma, essas coisas foram indo para derrotá-los.
"Quem
é você?" Percy exigiu.
A ninfa
central, virou a cabeça. "Ah ... nomes. Nós já teve nomes. Eu estava
Hagno, o
primeira
das nove! "
Piper
pensou que era uma piada cruel que uma bruxa como ela seria nomeado Hagno,
mas ela decidiu
não quer
dizer que.
"Os
nove", Jason repetiu. "As ninfas deste santuário. Havia sempre nove
nichos. "
"É
claro". Hagno mostrou os dentes em um sorriso cruel. "Mas estamos a
nove original, Jason
Grace, os
que assistiram ao nascimento de seu pai. "
Espada de
Jason mergulhou. "Você quer dizer Júpiter? Você estava lá quando ele nasceu?
"
"Zeus,
que o chamou, então," Hagno disse. "Esse filhote de um guincho.
Participamos de Rhea em sua
trabalho.
Quando o bebê chegou, que escondeu-o de forma que seu pai, Cronos, não iria
comê-lo. Ah, ele
tinha
pulmões, que o bebê! Foi tudo o que poderia fazer para abafar o barulho Kronos
não poderia encontrar
ele.
Quando Zeus cresceu, nos foi prometida honras eternas. Mas isso foi no velho
país, em
Grécia
".
As ninfas
outros choravam e arranhou seus nichos. Eles pareciam estar preso neles,
Piper
percebeu, como se seus pés estavam grudados na pedra junto com as conchas
decorativas.
"Quando
Roma subiu ao poder, fomos convidados aqui", disse Hagno. "O filho de
Júpiter tentado
nos com
favores. Uma nova casa, ele prometeu. Maior e melhor! Não
prevê o pagamento, um excelente
bairro. Roma vai durar para sempre.
"
"Forever",
os outros assobiou.
"Nós
demos à tentação", disse Hagno. "Deixamos nossos poços simples e
molas no Monte
Lycaeus e
se mudou para cá. Durante séculos, nossas vidas foram maravilhoso! Festas,
sacrifícios em nossa
de honra,
vestidos e jóias novas a cada semana. Todos os semideuses de Roma flertou com a
gente e
nos
honrou ".
As ninfas
gemeu e suspirou.
"Mas
Roma não durou", Hagno rosnou. "Os aquedutos foram desviados. Villa
nosso mestre
foi
abandonado e destruído. Fomos esquecidos, enterrado sob a terra, mas não
conseguimos
sair.
Nossas fontes de vida foram obrigados a este lugar. Nosso velho mestre nunca
viu apto para nos libertar.
Durante
séculos, temos murcha aqui na escuridão, com sede ... muita sede. "
Os outros
arranhava suas bocas.
Piper
sentiu sua própria garganta fechando.
"Eu
sinto muito por você", disse ela, tentando usar charmspeak. "Isso
deve ter sido terrível. Mas
nós não
somos seus inimigos. Se nós podemos ajudá-lo "
"Oh,
uma voz tão doce!" Hagno chorou. "Tais características bonitas. Eu já
fui jovem como você.
Minha voz
era tão suave como um córrego da montanha. Mas você sabe o que acontece com um
de ninfa
mente
quando ela está presa no escuro, sem nada para se alimentar, mas o ódio, nada
para beber, mas
pensamentos
de violência? Sim, meu caro. Você pode nos ajudar. "
Percy
levantou a mão. "Uh ... Eu sou o filho de Poseidon. Talvez eu possa
convocar uma nova água
fonte.
"
"Ha!"
Hagno gritou, e os outros oito repetiu: "Ha! Ha! "
"Na
verdade, filho de Poseidon," Hagno disse. "Eu sei que seu pai também.
Efialtes e Otis
prometeu
que viria. "
Piper
colocou a mão no braço de Jason para o equilíbrio.
"Os
gigantes", disse ela. "Você está trabalhando para eles?"
"Eles
são nossos vizinhos." Hagno sorriu. "As câmaras estão além deste
lugar, onde o
aqueduto
de água foi desviada para os jogos. Uma vez que temos tratado com você ...
quando você tem
ajudou-nos ... os gêmeos prometeram nunca
vai sofrer de novo. "
Hagno
virou-se para Jason. "Você, filho de Júpiter para a traição horrível de
seu antecessor
que nos
trouxe aqui, você deve pagar. Eu sei que os poderes do deus céu. Eu criei ele
como um bebê!
Uma vez,
nós, ninfas controlava a chuva acima de nossos poços e nascentes. Quando eu
estou feito com você,
teremos
que o poder novamente. E Percy Jackson, filho do deus do mar ... de você,
tomaremos
água, uma
fonte infinita de água. "
"Endless?"
Olhos de Percy correu de uma ninfa para o outro. "Uh ... olha, eu não sei
sobre
interminável. Mas talvez eu poderia poupar
alguns litros. "
"E
você, Piper McLean." Olhos roxos Hagno brilharam. "Tão jovem, tão
linda, tão talentoso com
sua voz
doce. De você, vamos recuperar nossa beleza. Nós conservamos a nossa força de
vida passada para a
este dia.
Estamos com muita sede. De vocês três, vamos beber! "
Todos os
nove nichos brilhava. As ninfas desapareceu, e água despejada de suas alcovas-
água
escura doentio, como o petróleo.
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